Las manchas blancas en la piel pueden ser causadas por muchas afecciones diferentes. Por lo general, no son motivo de preocupación y pueden ser tratadas en casa. Sigue leyendo para conocer algunas de las causas más comunes, cómo tratarlas y cuándo ir al médico.
¿Cómo se ven las manchas?
Causas de las manchas blancas en la piel y otros síntomas
La tiña versicolor puede aparecer como manchas blancas o manchas en tonos rosados, rojos y café. Son más perceptibles en la piel más oscura y pueden agrandarse con el tiempo.
Otros síntomas incluyen:
- picazón
- escamas
- resequedad
Toda persona tiene levadura microscópica que vive en la piel, pero las personas con tiña versicolor experimentan un crecimiento excesivo de levadura.
No está claro por qué ocurre, pero puede deberse a:
- sudoración excesiva
- piel aceitosa
- condiciones húmedas y cálidas
- un sistema inmunitario debilitado
La tiña versicolor ocurre más comúnmente en personas que viven en climas tropicales. Puede afectar a personas de cualquier grupo étnico. Los adolescentes pueden ser más susceptibles que las personas de otros grupos de edad debido a que su piel es más aceitosa.
El eczema (dermatitis atópica) se caracteriza por erupciones rojas con comezón y protuberancias elevadas. Estas erupciones pueden incluir manchas blancas o parches.
Las áreas comúnmente afectadas incluyen:
- cara
- cuero cabelludo
- manos
- pies
- codos
- párpados
- muñecas
- parte de atrás de las rodillas
La erupción casi siempre causa picazón. Si se rasca, la erupción puede provocar llagas abiertas y con secreción.
Con el tiempo, las áreas del cuerpo más afectadas por el eczema pueden volverse gruesas, secas y escamosas. Las erupciones del eczema pueden brotar y desaparecer sin un patrón obvio. Los síntomas pueden permanecer inactivos durante años.
El eczema es común en los niños, pero puede afectar a personas de cualquier edad. Puede ser una afección de por vida. Comúnmente comienza antes de los 5 años, y puede empezar incluso durante la infancia. También es común en personas que tienen alergias, como la fiebre del heno.
El vitiligo es generalmente simétrico, aunque puede aparecer solo en un lado del cuerpo. La melanina es el pigmento que da color a tu piel, cabello y ojos. Sin pigmento, se forman parches blancos.
Estos pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. El vitiligo es generalmente simétrico, aunque puede aparecer en solo un lado del cuerpo. Las áreas típicas afectadas por el vitiligo incluyen las rodillas, las manos, los genitales y el cabello. También puede afectar áreas con membranas mucosas, como el interior de la boca y la nariz.
El vitiligo aparece usualmente a los 20 años, pero puede presentarse a cualquier edad. En la actualidad se desconoce su causa. El vitiligo puede estar relacionado con la genética o a enfermedades autoinmunes, como el hipertiroidismo.
La hipomelanosis idiopática en gotas (HIG) se manifiesta como pequeñas manchas blancas en la piel que reciben altas cantidades de exposición al sol. Esto incluye áreas como los brazos y las piernas. Las manchas blancas no causan dolor y son benignas.
La HIG es más común en personas con piel clara y puede aparecer en mujeres a edades más tempranas que en hombres. Sin embargo, generalmente afecta a mujeres mayores de 40 años.
La pitiriasis alba usualmente comienza como manchas rosadas, ligeramente escamosas en la barbilla y las mejillas. Pueden ser redondas, ovaladas o irregulares, y por lo general son secas y escamosas al tacto. Los parches pueden aclararse por sí solos o desvanecerse a un color blanco con el tiempo.
El trastorno de la piel se observa más comúnmente en niños y adolescentes. También es más probable que ocurra en personas con piel oscura. La pitiriasis alba probablemente está relacionada con el eczema.
El liquen escleroso es una afección poco común que se observa en personas más jóvenes y mayores. En las mujeres, causa manchas blancas de piel delgada, generalmente alrededor del ano y la vulva. En los hombres, el trastorno tiende a afectar el prepucio del pene. También se puede encontrar en otras partes del cuerpo.
Es posible que los casos leves no muestren ningún otro síntoma evidente. Sin embargo, cuando aparecen otros síntomas, estos pueden incluir:
- dolor durante las relaciones sexuales
- picazón severa
- dificultad para orinar
- piel que se magulla o desgarra fácilmente
- hemorragias
- ampollas
El liquen escleroso no tiene una causa conocida, aunque el desequilibrio hormonal o un sistema inmunitario hiperactivo pueden desempeñar un papel.
Tratamiento de manchas blancas en la piel
Tiña versicolor
Los síntomas generalmente desaparecen cuando el clima es más frío, pero pueden reaparecer cuando la temperatura y la humedad aumentan. El tratamiento en sus primeras etapas puede ayudar a romper este ciclo.
Si tus síntomas son leves, puedes intentar tratarlos en casa con productos antifúngicos de venta libre. Los antifúngicos ayudan a reducir la levadura, eliminando o disminuyendo las manchas. Los medicamentos tópicos incluyen:
- miconazol
- sulfuro de selenio
- ketoconazol
- clotrimazol
Dependiendo de la gravedad de tus síntomas, pueden pasar semanas o meses antes de que las manchas desaparezcan. Con frecuencia, la piel recupera su apariencia anterior.
Si los tratamientos caseros no son suficientes, un dermatólogo puede recetar cremas tópicas más fuertes o un medicamento oral. Es posible que necesites repetir estos tratamientos periódicamente.
Eczema
El tratamiento para el eczema se centra en el manejo de los síntomas. Puedes reducir tus síntomas con comportamientos proactivos que mantienen tu piel sana y lubricada.
Prueba estos consejos:
- Usa limpiadores suaves en lugar de jabones fuertes.
- Trata la erupción con cremas medicadas.
- Mantén tu piel hidratada.
- Evita las duchas o baños demasiado largos y calientes.
- Utiliza guantes cuando uses solventes de limpieza.
- Utiliza solventes naturales en lugar de productos químicos.
El uso de cremas contra la picazón o un medicamento oral para la alergia, como un antihistamínico, puede ayudar a reducir la picazón.
Si estas soluciones no son suficientes, es posible que tu médico te recomiende corticosteroides tópicos.
Vitiligo
El tratamiento para el vitiligo es cosmético y se enfoca en restaurar el color de la piel afectada. Varias terapias podrían requerir prueba y error.
Tu médico puede recomendar uno o más de los siguientes:
- esteroides
- inmunomoduladores
- terapia con luz ultravioleta
Algunas personas con vitiligo consideran que el uso de cosméticos para cubrir es la opción más eficaz para reducir la apariencia de manchas blancas.
En casos graves, los tratamientos con cirugía pueden ser una opción. Tu médico puede hablar contigo sobre qué tratamientos pueden ser apropiados para ti.
Hipomelanosis idiopática en gotas (manchas solares)
Usar protector solar y evitar la exposición excesiva al sol es un buen primer paso para reducir el daño adicional a la piel.
Solo existen unas pocas opciones para tratar las manchas solares después de que aparecen. Si deseas reducir la aparición de estas manchas blancas, habla con tu médico sobre los inhibidores de la calcineurina o los tratamientos con láser.
Pitiriasis alba
La pitiriasis generalmente desaparece por sí sola, pero pueden ocurrir recurrencias. Los tratamientos utilizados para disminuir los parches blancos incluyen cremas hidratantes, esteroides tópicos o cremas no esteroides.
Liquen escleroso
Los tratamientos para esta afección tratan de reducir la picazón y la cicatrización y eliminar el mayor adelgazamiento de la piel. También pueden mejorar la apariencia de la piel. Es posible que tu médico te recomiende lociones o cremas con corticosteroides tópicos.
¿Debería preocuparme por las manchas blancas en la piel?
Las manchas blancas a menudo desaparecen solas. Si duran más de varias semanas o si estás preocupado por su apariencia, consulta con tu médico. El médico puede ayudar a determinar la causa y aconsejarte sobre tus opciones de tratamiento. Tu médico a menudo necesita poco más que una evaluación visual de la piel para hacer un diagnóstico. En algunos casos, podría tomar una biopsia.
Si tus manchas van acompañadas de dolor o picazón intensa que interfiere con tu vida diaria, consulta con tu médico de inmediato.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Suan Pineda el 24 de noviembre de 2021.
Versión original actualizada el 14 de septiembre de 2021.
Última revisión médica realizada el 14 de septiembre de 2021.