RETIRO DE LA RANITIDINAEn abril de 2020, la Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) solicitó que todas las formas de ranitidina (Zantac) con receta y de venta libre se retiraran del mercado de EE.UU. Esta recomendación se hizo debido a que se encontraron niveles inaceptables de N-nitrosodimetilamina (NDMA), un posible carcinógeno (químicos causantes de cáncer), en algunos productos de la ranitidina. Si te recetaron ranitidina, habla con tu médico sobre las alternativas seguras antes de dejar el medicamento. Si estás tomando ranitidina de venta libre, deja de tomar el medicamento y habla con tu médico sobre las alternativas. En lugar de llevar los productos de ranitidina no usados a un lugar de devolución, deséchalos según las instrucciones del producto o sigue la guía de la FDA.
La acidez estomacal es una sensación molesta que ocurre cuando el ácido del estómago sube hacia donde no debe, como el esófago y la boca. El ácido causa una sensación de ardor que se propaga hacia el pecho.
La mayoría de las personas experimenta acidez estomacal debido a irritación por alimentos o bebidas. Si se recuestan inmediatamente después de comer, el ácido usualmente sube con más facilidad.
La mayoría de las veces, la acidez estomacal no es causa de preocupación y desaparecerá con el tiempo. Ya que puede imitar otros síntomas médicos de preocupación como un ataque cardíaco, es importante saber cómo reconocerla.
La acidez estomacal puede ir desde levemente irritante hasta extremadamente molesta. Los siguientes son algunos síntomas de la acidez estomacal:
- acidez y molestia detrás del esternón
- acidez que va desde la parte superior del estómago hasta el cuello
- dolor que empeora cuando cambias de postura, como inclinarte hacia adelante o recostarte
- sabor ácido en la garganta
- síntomas que aparecen de 30 a 60 minutos después de que has comido algo
- síntomas que usualmente empeoran cuando comes ciertos alimentos, como:
- alcohol
- chocolate
- café
- té
- salsa de tomate
Algunas veces, una persona tiene síntomas de acidez estomacal que son fuera de lo común. Las personas han reportado molestias en:
- pulmones
- oídos
- nariz
- garganta
Algunas personas también tienen acidez estomacal que se siente como dolor de pecho. El dolor de pecho puede ser tan malo que te hace sentir como si tuvieras un ataque cardíaco.
La investigación estima que entre el 17 y 45 por ciento de las mujeres embarazadas experimentan acidez estomacal durante el embarazo. La frecuencia de la acidez estomacal usualmente aumenta cada trimestre.
En el primer trimestre, aproximadamente el 39 por ciento de las mujeres con acidez estomacal tuvo síntomas, mientras que el 72 por ciento tuvo síntomas de acidez estomacal en el tercer trimestre.
Varios factores aumentan el riesgo de acidez estomacal en las mujeres embarazadas. Esto incluye presión reducida en el esfínter esofágico inferior que separa el esófago del estómago. Esto significa que el ácido puede pasar del estómago hacia el esófago con más facilidad.
El útero en crecimiento también pone presión adicional sobre el estómago, que puede empeorar la acidez estomacal. Algunas de las hormonas que ayudan a las mujeres a mantener su embarazo también pueden reducir la digestión, aumentando el riesgo de acidez estomacal.
Existen muchas complicaciones a largo plazo relacionadas con la acidez estomacal en el embarazo. Las mujeres embarazadas usualmente lo experimentan en tasas más altas que las mujeres no embarazadas.
Algunas veces, los síntomas de la acidez estomacal son más graves que cuando una mujer no está embarazada.
La acidez estomacal y la indigestión pueden tener muchos síntomas en común, pero no son lo mismo.
Los médicos también la llaman indigestión o dispepsia. Este es un síntoma que causa dolor en la parte superior del estómago. Una persona con indigestión también puede tener síntomas como:
- eructos
- hinchazón
- náusea
- molestia abdominal general
Los alimentos que comes causan acidez estomacal e indigestión. Sin embargo, la indigestión es el resultado de los alimentos que irritan el estómago y su recubrimiento. La acidez estomacal es el resultado del reflujo ácido que sube al estómago.
ERGE
Una persona con la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE) puede tener tanto indigestión como acidez estomacal como parte de sus síntomas.
La enfermedad de reflujo gastroesofágico es una forma crónica del reflujo ácido que posiblemente puede dañar el esófago. Tener sobrepeso, fumar y tener una hernia hiatal aumenta el riesgo de una persona de padecer ERGE.
Algunas veces, la acidez estomacal puede causar síntomas que están fuera de lo normal o se sienten tan extremos que te preocupas porque puede ser un ataque cardíaco.
Sin embargo, no todos los ataques cardíacos causan el clásico dolor de pecho opresor que ves en la televisión y en las películas. A continuación, te indicamos cómo diferenciar entre los dos:
- La acidez estomacal usualmente causa síntomas después de comer. Un ataque cardíaco no parece estar relacionado con los alimentos que comes.
- La acidez estomacal usualmente causa un saber amargo en tu boca o una sensación de ácido subiendo hacia tu garganta. Un ataque cardíaco puede causar dolor de estómago, incluyendo náuseas y dolor abdominal general.
- La acidez estomacal usualmente empieza como un ardor en la parte superior del estómago que sube hacia el pecho. Un ataque cardíaco usualmente causa presión, tensión o dolor en el pecho que puede ir hacia los brazos, cuello, mandíbula o espalda.
- La acidez estomacal usualmente se alivia con antiácidos. Los síntomas del ataque cardíaco no.
Además de un ataque cardíaco, algunas personas pueden confundir las siguientes afecciones de la acidez estomacal:
- espasmos esofágicos
- enfermedad vesicular
- gastritis
- pancreatitis
- enfermedad de úlcera péptica
Si no estás seguro de si tus síntomas son acidez estomacal o algo más, es mejor buscar atención médica de emergencia.
Si experimentas episodios de acidez estomacal frecuentes, existen varios cambios en el estilo de vida que puedes hacer para reducir tus síntomas. Aquí te damos algunos ejemplos:
- Evita los alimentos que sabes que desencadenan la acidez estomacal, como:
- alimentos picantes
- chocolate
- alcohol
- alimentos que contienen cafeína
- Eleva la cabecera de tu cama para evitar que el ácido llegue a tu garganta.
- Evita comer 3 horas antes de ir a dormir.
- Toma medicamentos antiácidos de venta libre, como:
- famotidina (Pepcid)
- cimetidina (Tagamet)
Perder peso si tienes sobrepeso también puede ayudarte a reducir tus síntomas de acidez estomacal.
Tratamiento durante el embarazo
El embarazo puede ser un momento desafiante para los tratamientos de la acidez estomacal, debido a que no puedes tomar todos los medicamentos que posiblemente hayas tomado debido a posibles complicaciones.
Por ejemplo, la mayoría de las mujeres embarazadas pueden aliviar sus síntomas tomando medicamentos como Tums, Rolaids o Maalox. Sin embargo, muchos médicos no recomiendan tomar antiácidos que contengan magnesio como estos durante el tercer trimestre del embarazo debido a la preocupación de que pueda afectar las contracciones del trabajo de parto.
Además, no tomes Alka-Seltzer. Este contiene aspirina, que puede aumentar los riesgos de hemorragia durante el embarazo.
Sin embargo, hacer algunos cambios en el estilo de vida puede dar alivio:
- Comer porciones pequeñas y frecuentes durante el día.
- Comer más despacio y masticar completamente cada bocado.
- Evitar comer de 2 a 3 horas antes de ir a dormir.
- Evitar usar ropa apretada.
- Usar almohadas para apoyar tu cabeza y la parte superior de tu cuerpo para reducir el reflujo ácido cuando duermes.
Si los síntomas de acidez estomacal persisten, habla con tu médico sobre las opciones de tratamiento.
Si los medicamentos de venta libre no están tratando tu acidez estomacal, habla con tu médico.
En raros casos, cuando no puedes controlar tu acidez estomacal con medicamentos, el médico puede recomendar la cirugía para reducir el riesgo de que el ácido regurgite desde el estómago.
Si no puedes tolerar los medicamentos de venta libre para la acidez estomacal, tu médico puede recomendar otras opciones.
Aunque la mayoría de las personas experimentan acidez estomacal eventualmente después de comer mucho o después de comer ciertos alimentos, los síntomas pueden parecerse mucho a otras afecciones.
Si estás especialmente preocupado de que pueda ser un ataque cardíaco, busca atención médica de emergencia. De lo contrario, los cambios en el estilo de vida, como modificaciones alimenticias y tomar medicamentos de venta libre, usualmente pueden aliviar los síntomas.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Stella Miranda el 10 de septiembre de 2021.
Versión original en inglés actualizada el 6 de septiembre de 2019.
Última revisión médica en inglés realizada el 6 de septiembre de 2019.