Ojos secos en la noche: Causas, remedios y más

El ojo tiene tres capas de película lacrimal: aceites grasos, líquido acuoso y mucosidad. El ojo seco aparece cuando la reducción de la producción de lágrimas o el aumento de la evaporación de lágrimas crea un desequilibrio de estas capas, causando inflamación e irritación.

Las causas comunes de los problemas de producción de lágrimas incluyen:

• envejecimiento (la mayoría de las personas mayores de 65 años experimentan ojo seco)
• cambios hormonales, como el embarazo, uso de anticonceptivos o menopausia
• ciertas condiciones médicas, como artritis reumatoide, diabetes y problemas con la tiroides
• inflamación de las glándulas del párpado del ojo (una afección conocida como blefaritis)
• ciertos medicamentos
• deficiencia de vitamina A
• aire seco, viento o humo

Si notas que tus ojos están más secos durante la noche, puede ser que otros factores estén afectando la condición. Estos pueden incluir:

• Lagoftalmos nocturno. Las personas con esta afección no cierran completamente sus párpados durante la noche. Algunas veces, los párpados parecen cerrados, pero no forman un sello que retiene la humedad.
• Tiempo en la pantalla. Pasar mucho tiempo frente a tu computadora o teléfono inteligente reduce tu velocidad de parpadeo. Esto puede causar tensión ocular y ojo seco, lo que puede sentirse peor en la noche, después de un largo día de trabajo.
• Uso prolongado de lentes de contacto. Usar lentes por demasiado tiempo durante el día puede hacer que el ojo seco sea más pronunciado durante la noche.

Cuidar tu salud puede ayudar a aliviar los ojos secos durante la noche. También hay pasos específicos que puedes tomar para reducir los síntomas.

• Aplica un paño tibio sobre tus ojos. Después de unos cuantos minutos, frota suavemente los párpados para retirar la suciedad e irritantes.
• Limpia los párpados. Si tienes blefaritis, puedes beneficiarte lavándote regularmente los párpados con champú para bebés o un jabón suave. Aplica una pequeña cantidad en las yemas de tus dedos y lava alrededor de la base de las pestañas con los ojos cerrados.
• Consume más ácidos grasos omega-3. Comer más alimentos con alto contenido de ácidos grasos omega-3, como semillas de lino y pescado graso, puede ayudar a aliviar los síntomas del ojo seco. O bien, habla con tu médico sobre tomar suplementos de omega-3.
• Usa gotas de aceite de castor. Estas gotas pueden ayudar a reducir la evaporación de las lágrimas.
• Prueba la terapia de acupuntura. Algunas personas han notado que la acupuntura ayuda a reducir los síntomas del ojo seco.

Si tienes síntomas de ojos secos en la noche o temprano en la mañana, habla con tu médico sobre otros remedios de venta libre o con receta, como:

• Lágrimas artificiales. Muchas personas consideran que usar gotas para los ojos de venta libre durante el día ayuda a evitar el ojo seco. Si necesitas usar gotas más de cuatro veces al día, elige una opción que no contenga preservantes.
• Ungüento o geles de lágrimas artificiales. Estos ayudan a mejorar la humedad del ojo y pueden ofrecer alivio más prolongado que las gotas, pero pueden causar visión borrosa. Usa solo una pequeña cantidad de ungüento en la noche para minimizar el efecto borroso.
• Medicamentos con receta. Si tu médico te diagnostica ojos secos, puede recetar un medicamento que reduce la inflamación o aumenta la producción de lágrimas, como:
  • antibióticos
  • ciclosporina (Restasis, Cequa)
  • corticosteroides
  • insertos oculares de hidroxipropil celulosa (Lacrisert)
  • lifitegrast (Xiidra)
  • colinérgicos (pilocarpina, cevimelina)

Una causa médica o un factor ambiental subyacente puede causar la molestia del ojo seco en la mañana. Toma nota si esto pasa regularmente y haz una cita con el oftalmólogo.

Mientras esperas tu cita, evalúa si cualquier factor puede contribuir a los ojos secos, como tiempo en la pantalla o uso de lentes de contacto. También podrías probar usar lágrimas artificiales durante el día y compresas tibias en tus ojos en la noche.

Hay algunas cosas sencillas que puedes hacer para ayudar a evitar los ojos secos en la noche.

• Usa un humidificador. Agregar humedad al aire en tu habitación puede ayudar con los ojos secos en la noche, especialmente si tu aire es demasiado seco.
• Reduce el impacto de las pantallas. Si pasas mucho tiempo trabajando frente a una computadora, toma pausas frecuentes y recuerda parpadear con frecuencia. También ayuda colocar tu pantalla ligeramente bajo tu línea de visión.
• Cambia tus lentes. Si usas lentes de contacto, prueba cambiarlos por anteojos.
• Lava la ropa de cama regularmente. Esto elimina los alérgenos como el polvo y el pelo de mascotas que podría irritar tus ojos.
• Mantente hidratado. Esto ayuda a tu cuerpo a tener suficiente agua para funcionar adecuadamente y promover la película lacrimal.

Los ojos secos en la noche pueden ser señal de una afección más grave. Habla con tu médico si experimentas regularmente ojos secos, especialmente si los cambios en el estilo de vida y las lágrimas artificiales no ayudan.

Tu médico puede recomendar otros tratamientos de venta libre, recetar medicamentos, sugerir otras pruebas o referirte con un optometrista para realizar una evaluación más profunda.

Los ojos secos en la noche tienen muchas causas. Tu médico puede ayudarte a encontrar la razón detrás de tus síntomas. Tomar descansos lejos de tu pantalla, usar anteojos en lugar de lentes de contacto y usar lágrimas artificiales puede ayudar a reducir los síntomas de ojos secos.

Si continúas con ojos secos después de hacer estos cambios en el estilo de vida, habla con tu médico. Se podrá necesitar de medicamentos para proporcionar alivio a largo plazo.

Lee el artículo en inglés.

Traducción al español por HolaDoctor.

Edición en español por Suan Pineda el 18 de octubre de 2021.

Versión original escrita el 15 de enero de 2021.

Última revisión médica realizada el 15 de enero de 2021.