El musgo marino (o musgo de mar) es un vegetal marino espinoso que se cosecha principalmente para su uso en suplementos de salud y como ingrediente espesante en alimentos comerciales.
Si has oído hablar de los suplementos de musgo de mar, podrías preguntarte cómo podrías utilizarlos y si hay otras maneras de consumir musgo de mar.
En este artículo examinamos los posibles beneficios y desventajas del musgo marino, incluyendo su contenido nutricional y cómo prepararlo.
El musgo marino, conocido científicamente como Chondrus crispus, es un tipo de alga o hierba marina. Crece en aguas a lo largo de las costas rocosas del Atlántico, principalmente entre Norteamérica y Europa.
Es una planta marina comestible similar a otras algas, hierbas marinas y otros vegetales de hojas conocidas como el quelpo o dulse.
El musgo marino crece en una serie de colores, como distintos tonos de verde, amarillo, púrpura, rojo, marrón y negro.
Las variedades más comunes que crecen en las aguas más cálidas son generalmente de color rojo, que se le suele llamar musgo irlandés.
RESUMENEl musgo marino es una planta espinosa que es similar a otras algas y hierbas marinas. La variedad más común en productos comerciales es el rojo, que se le suele llamar musgo irlandés.
Las algas rojas como el musgo marino contienen una variedad de vitaminas y minerales. Son naturalmente bajas en calorías, grasa y azúcar, y contienen una pequeña cantidad de proteína vegetal.
Una porción de musgo de mar irlandés crudo de 4 cucharadas (20 gramos) proporciona lo siguiente:
- Calorías: 10
- Proteína: 0.5 gramos
- Grasa total: 0 gramos
- Carbohidratos totales: 3 gramos
- Fibra: 0.5 gramos
- Azúcar total: 0 gramos
- Calcio: 1 por ciento del valor diario (VD)
- Hierro: 10 por ciento del valor diario
- Magnesio: 7 por ciento del valor diario
- Fósforo: 2 por ciento del valor diario
- Zinc: 4 por ciento del valor diario
- Cobre: 3 por ciento del valor diario
Al igual que otros vegetales marinos, el musgo marino también es una buena fuente natural de yodo, un micronutriente necesario para la salud de la tiroides.
Además, las algas rojas como el musgo marino están llenas de antioxidantes, que son compuestos que ayudan a proteger tus células del daño oxidativo que causa enfermedades.
RESUMENEl musgo marino es bajo en calorías y grasa, y contiene una pequeña cantidad de proteína. Ofrece una variedad de vitaminas y minerales, y es una buena fuente de yodo y antioxidantes.
Hoy en día el musgo marino se utiliza principalmente como fuente de vitaminas y minerales para beneficiar la salud en general.
Lo más común es encontrarlo en forma de suplemento. Algunas compañías de suplementos lo venden en forma no procesada, como gel o polvo, o como cápsula oral o en gomitas.
Las empresas también venden musgo marino como un componente de suplementos combinados con cúrcuma, fucus y raíz de bardana, afirmando que esta combinación beneficia el bienestar general, especialmente la inmunidad, la tiroides, el sistema digestivo y la salud de las articulaciones.
El musgo marino se ha usado desde hace mucho tiempo como un agente espesante de alimentos. Es la única fuente natural de carragenina, un espesante que los fabricantes utilizan en alimentos como helados, requesón (queso cottage), leches no lácteas e incluso fórmula para bebés.
RESUMENEl musgo marino se cosecha principalmente por su carragenina, un espesante natural para alimentos. Tiene un alto contenido de micronutrientes, por lo que las empresas también lo utilizan para hacer suplementos y geles para la salud del consumidor.
Muchas personas utilizan el musgo marino por sus supuestos beneficios para la salud. Sin embargo, es importante señalar que muchos de los beneficios del musgo marino específicamente son anecdóticos y carecen de pruebas científicas sólidas.
Hay más estudios sobre los beneficios para la salud de las algas y la hierba marina que sobre el musgo marino mismo. Aun así, algunos de estos beneficios también pueden aplicarse al musgo marino porque crecen en entornos similares.
Sin embargo, los científicos necesitan realizar más investigaciones sobre el musgo marino para conocer sus efectos particulares.
Algunos de los principales beneficios potenciales del uso de musgo marino pueden incluir:
- Puede apoyar la salud de la tiroides. Las hierbas marinas son ricas en yodo, un micronutriente necesario para la función saludable de la tiroides.
- Puede apoyar el sistema inmunitario. Un estudio en el salmón encontró que las algas suplementarias mejoraban la modulación y la respuesta inmunes. Los científicos necesitan realizar más investigaciones para determinar si también apoya la inmunidad en los seres humanos.
- Puede mejorar la salud intestinal. Las hierbas marinas son una buena fuente de bacterias vivas y fibra, los cuales apoyan un microbioma intestinal saludable.
- Puede ayudar a perder peso. Las hierbas marinas y las microalgas son ricas en fibra que pueden ayudarte a sentirse satisfecho y evitar comer en exceso. Los estudios han demostrado que un compuesto en las algas llamado fucoxantina promueve el metabolismo de la grasa en ratas.
- Puede promover la salud del corazón. Algunos estudios han encontrado que las algas marinas reducen el colesterol LDL (malo) y actúan como un anticoagulante, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Puede mejorar el control del azúcar en sangre. Un estudio encontró que el compuesto de fucoxantina en las algas reducía el azúcar alta en sangre. Otro estudio encontró que un compuesto en algas llamado alginato previno los picos de azúcar en sangre en cerdos.
- Beneficios anecdóticos sobre la fertilidad. No hay evidencia científica de que el musgo marino promueve específicamente la fertilidad en hombres o mujeres. Sin embargo, algunas personas lo utilizan como un tratamiento de fertilidad tradicional. Los científicos necesitan investigar esto más a fondo.
Si bien los beneficios potenciales para la salud del musgo marino son prometedores, es importante señalar que la mayor parte de la investigación se basa en algas, no en el musgo marino específicamente. Los estudios también se realizaron en tubos de ensayo o en animales, no en seres humanos.
Por lo tanto, los científicos necesitan hacer mucha más investigación en humanos sobre los efectos del musgo marino en la salud.
RESUMENEstudios en animales y en probeta sobre hierbas marinas, no específicamente musgo marino, sugieren que puede beneficiar la pérdida de peso, la salud del corazón y el control del azúcar en sangre, así como la salud de la tiroides, el intestino y el sistema inmunitario. Los científicos necesitan investigar los efectos del musgo marino en los seres humanos.
Uno de los principales inconvenientes potenciales del musgo marino es que no se han realizado muchas investigaciones sobre sus beneficios y su composición nutricional.
Al igual que con la hierba marina, el valor nutricional del musgo marino puede variar mucho, lo que hace difícil saber exactamente lo que contiene y en qué cantidades. Gran parte del contenido de micronutrientes y ácidos grasos de los vegetales marinos depende del entorno en el que crecen.
Si bien es una buena fuente de yodo, el contenido de yodo del musgo marino y otras hierbas marinas es muy variable. Esto puede poner a los consumidores en riesgo de un consumo excesivo de yodo, lo que podría ser problemático.
Tomar demasiado yodo puede provocar hipotiroidismo o una tiroides poco activa. La tiroides es una glándula importante ubicada en la parte frontal inferior de tu cuello. Es responsable del crecimiento y el metabolismo.
El musgo marino también puede conllevar un riesgo de consumo de metales pesados, ya que se sabe que la hierba marina absorbe y almacena metales pesados en grandes cantidades.
Aun así, el riesgo de toxicidad parece ser bajo. Un estudio examinó los niveles de 20 metales pesados en 8 tipos de hierba marina de las aguas de Europa y Asia. Los investigadores descubrieron que las cantidades de metales pesados no presentaban riesgos graves para la salud.
En general, probablemente sea mejor consumir musgo marino con moderación debido a estas incógnitas.
RESUMENLos nutrientes del musgo marino pueden variar según el entorno en el que crece. Puede contener altos niveles de yodo o metales pesados. Sin embargo, las investigaciones actuales no han encontrado que el musgo marino contenga niveles tóxicos. Los científicos necesitan hacer más investigaciones sobre esto.
Puedes preparar musgo marino de varias maneras.
Muchas tiendas de alimentos saludables y minoristas en Internet venden musgo de mar en su forma sin procesar y seca. Puedes preparar un gel en casa. Esta podría ser una de las formas más populares de consumirlo.
Para preparar un gel de musgo de mar, simplemente remoja el musgo de mar crudo en agua durante la noche, luego enjuágalo y mézclalo con agua nueva hasta que quede suave. Pásalo a un recipiente con una tapa hermética y guárdalo en el refrigerador durante la noche para que tome la consistencia de gel.
Algunas compañías de suplementos también ofrecen musgo marino que ha sido preparado previamente como gel. Según los fabricantes, se puede consumir de esta forma directamente o añadirlo a los alimentos y bebidas.
Otras maneras de consumirlo incluyen mezclar polvo de musgo de mar en bebidas, rociarlo sobre yogur o avena, y agregarlo a otras comidas.
La vida útil del musgo marino depende de la forma en que se haya comprado.
Aunque no hay evidencia científica, muchos defensores del musgo marino dicen que el gel preparado de musgo marino debe durar unas semanas en la nevera, o se puede congelar.
Sin embargo, probablemente sea mejor tener cuidado y guardarlo solo durante 3 a 5 días, como con la mayoría de los alimentos preparados y las sobras en el refrigerador, para minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
RESUMENPuedes consumir musgo de mar en forma de suplemento o polvo, o utilizar musgo de mar sin procesar para hacer un gel en casa. Puedes consumir este gel solo o añadirlo a tus batidos y otros alimentos y bebidas.
El musgo marino, o Chondrus crispus, es un vegetal espinoso similar a la hierba y algas marinas.
Las personas lo cosechan por su carragenina. Las empresas también lo utilizan como un agente espesante natural en alimentos comerciales, así como para su uso en suplementos de salud. También puedes usarlo para hacer un gel en casa o para añadirlo fácilmente a alimentos y bebidas.
El musgo marino es fuente de una variedad de vitaminas y minerales, así como de antioxidantes que pueden beneficiar la salud en general. Sin embargo, su composición nutricional puede variar, y al consumirlo en grandes cantidades, podrías consumir altos niveles de yodo o metales pesados.
En general, los científicos deben investigar más sobre los efectos del musgo marino en la salud humana para determinar su eficacia en los productos para la salud del consumidor. Sin embargo, algunos de los beneficios parecen prometedores basados en estudios de hierbas y algas marinas.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Suan Pineda el 25 de septiembre de 2021.
Versión original escrita el 12 de febrero de 2021.
Última revisión médica realizada el 12 de febrero de 2021.