La colitis ulcerosa es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal que afecta principalmente al intestino grueso, en particular el colon. La colitis ulcerosa puede ser el resultado de una respuesta anormal del sistema inmunitario de tu cuerpo.
Aunque no existe una cura conocida para la colitis ulcerosa, se pueden usar varios tipos de medicamentos para ayudar a controlar los síntomas.
Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden abarcar:
- dolor abdominal, incomodidad o cólicos
- diarrea persistente
- sangre en las heces
Los síntomas pueden ser constantes o pueden empeorar durante los brotes.
Se pueden usar varios medicamentos para:
- disminuir la hinchazón e irritación causadas por la inflamación
- reducir el número de brotes
- permitir que tu colon sane
Se usan cinco clases principales de medicamentos para tratar la colitis ulcerosa.
Se cree que los aminosalicilatos ayudan a reducir los síntomas de la colitis ulcerosa al disminuir la inflamación en el colon. También se les conoce como fármacos de 5-ASA.
Estos fármacos se recomiendan para personas con colitis ulcerosa de leve a moderada. Pueden ayudar a prevenir los brotes o reducir su número.
Estos son algunos ejemplos:
Mesalamina
La mesalamina se puede tomar oralmente como:
- una tableta de liberación retardada
- una cápsula de liberación prolongada
- una cápsula de liberación retardada
La mesalamina también está disponible como supositorio o enema rectal.
Puedes encontrar algunas formas de mesalamina como medicamentos genéricos. También tiene varias versiones de marca, como:
- Apriso
- Asacol HD
- Canasa
- Delzicol
- Lialda
- Pentasa
- Rowasa
- sfRowasa (Rowasa sin sulfito)
Efectos secundarios e interacciones
Los efectos secundarios más comunes de la mesalamina pueden incluir:
- diarrea
- dolor de cabeza
- náuseas
- dolor abdominal, calambres y malestar
- eructos
- erupción cutánea
Los efectos secundarios poco frecuentes, pero graves de la mesalamina pueden incluir:
- dolor de pecho
- dificultad para respirar
- ritmo cardíaco irregular
- insuficiencia hepática
Los siguientes son algunos de los medicamentos con los que la mesalamina puede interactuar:
- azatioprina (Azasan, Imuran), un inmunosupresor que a veces se usa para tratar la colitis ulcerosa
- mercaptopurina (Purixan), un medicamento de quimioterapia que a veces se usa para tratar la colitis ulcerosa
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como aspirina e ibuprofeno (Advil, Motrin),
Olsalazina
La presentación de olsalazina es en cápsulas para tomar por vía oral. Está disponible como un fármaco de marca llamado Dipentum.
La olsalazina no está disponible como medicamento genérico.
Efectos secundarios e interacciones
Los efectos secundarios más comunes de la olsalazina pueden incluir:
- diarrea o heces blandas
- dolor abdominal
- erupción cutánea o picazón
Los efectos secundarios graves de la olsalazina pueden incluir:
- trastornos de la sangre, como anemia
- insuficiencia hepática
- problemas cardíacos, como inflamación del corazón y cambios en el ritmo cardíaco
Los siguientes son algunos de los fármacos y agentes biológicos con los que la olsalazina puede interactuar:
- heparina, un anticoagulante
- heparinas de bajo peso molecular como enoxaparina (Lovenox) o dalteparina (Fragmin)
- tioguanina, un fármaco de quimioterapia
- mercaptopurina
- la vacuna contra la varicela zóster
Balsalazida
La presentación de balsalazida es en cápsula para tomar por vía oral.
La cápsula está disponible como un medicamento genérico y como el medicamento de marca Colazal.
Efectos secundarios e interacciones
Los efectos secundarios más comunes de la balsalazida pueden incluir:
- dolor de cabeza
- dolor abdominal
- diarrea
- náusea
- vómitos
- infecciones respiratorias
- dolor de articulaciones
Los efectos secundarios graves de la balsalazida pueden incluir trastornos de la sangre como anemia e insuficiencia hepática.
La balsalazida puede interactuar con los AINE o la azatioprina. Las personas que son alérgicas a la aspirina u otros salicilatos no deben tomar balsalazida.
Sulfasalazina
La sulfasalazina se toma por vía oral como:
- una tableta de liberación inmediata
- una tableta de liberación retardada
Está disponible como un medicamento genérico y como el medicamento de marca Azulfidine.
Efectos secundarios e interacciones
Los efectos secundarios más comunes de la sulfasalazina pueden incluir:
- pérdida de apetito
- dolor de cabeza
- náuseas
- vómitos
- malestar estomacal
- disminución del número de espermatozoides en los hombres
Otros efectos secundarios poco frecuentes de la sulfasalazina pueden incluir:
- trastornos de la sangre, como anemia
- reacciones alérgicas graves como el síndrome de Stevens-Johnson
- insuficiencia hepática
- problemas renales
La sulfasalazina puede interactuar con otros medicamentos, como el ácido fólico o el medicamento para enfermedades cardíacas digoxina (Lanoxin).
Consideraciones importantes
La Asociación Americana de Gastroenterología (AGA, por sus siglas en inglés) recomienda firmemente que los adultos con una enfermedad extendida de leve a moderada elijan la mesalamina oral de dosis estándar o los fármacos de 5-ASA de diazo-unión sobre la mesalamina de dosis bajas, la sulfasalazina o ningún tratamiento.
La dosis estándar de mesalamina es de 2 a 3 gramos (g) por día.
La olsalazina y la balsalazida son ejemplos de fármacos de 5-ASA con diazounión. Después de tomar estos fármacos, las bacterias en el colon los convierten en mesalamina.
Está bien que ciertos grupos sigan usando la sulfasalazina, como aquellos que ya han logrado la remisión con el fármaco o que no pueden permitirse otros fármacos. Sin embargo, la sulfasalazina presenta un mayor riesgo de efectos secundarios.
Si no respondes a las dosis estándar de mesalamina o a los fármacos de 5-ASA con diazo-unión, entonces la AGA sugiere una combinación de mesalamina rectal y dosis altas de mesalamina oral (más de 3 g/día).
Los corticosteroides disminuyen la respuesta general del sistema inmunitario. Esto ayuda a reducir la inflamación en tu cuerpo. Estos tipos de fármacos se usan para tratar a las personas con colitis ulcerosa activa de moderada a grave.
Los corticosteroides incluyen:
Budesonida
La Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha aprobado dos formas de budesonida para el tratamiento de la colitis ulcerosa:
- una tableta de liberación prolongada
- una espuma rectal
Ambos están disponibles como el fármaco de marca Uceris. La tableta también está disponible como un fármaco genérico.
Efectos secundarios e interacciones
Los efectos secundarios más comunes de la budesonida pueden incluir:
- dolor de cabeza
- náuseas
- disminución de los niveles de la hormona cortisol
- dolor en la parte superior de tu estómago
- cansancio
- hinchazón
- acné
- infección del tracto urinario (ITU)
- dolor de articulaciones
- constipación
Los efectos secundarios graves de la budesonida pueden incluir:
- anafilaxia
- infección en personas que están tomando inmunosupresores
- presión arterial alta
- bajo nivel de potasio, que se caracteriza por síntomas como calambres en las piernas, aumento de la sed y micción más frecuente
La budesonida puede interactuar con otros fármacos como:
- inhibidores de la proteasa como ritonavir (Norvir) y saquinavir (Invirase), que se utilizan para tratar el VIH
- antimicóticos como itraconazol (Sporanox, Onmel) y ketoconazol (Extina, Ketozole)
- eritromicina (Eryc, Ery-Tab), un antibiótico
Las personas que toman altas dosis de budesonida u otros corticosteroides también deben evitar las vacunas vivas. Estas incluyen:
- vacuna nasal contra la gripe
- vacuna contra la varicela
- vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)
Prednisona, prednisolona y metilprednisolona
La prednisona se toma por vía oral y está disponible como:
- una tableta de liberación inmediata
- una tableta de liberación retardada
- una solución líquida
Está disponible como un medicamento genérico y como los medicamentos de marca Prednisone Intensol (solución líquida) y Rayos (tableta de liberación retardada).
Las formas de prednisolona aprobadas por la FDA para el tratamiento de la colitis ulcerosa son:
- tableta de liberación inmediata
- tableta de disolución
- solución líquida
- jarabe
Puedes tomar cualquiera de estas formas por vía oral. La prednisolona está disponible como un medicamento genérico y como los medicamentos de marca Millipred (solución líquida) y Prelone (jarabe).
La metilprednisolona se presenta en dos formas:
- tableta oral
- medicamentos inyectables
Está disponible como un medicamento genérico y como los medicamentos de marca Medrol (tableta oral) y Depo-Medrol (medicamento inyectable).
Efectos secundarios, complicaciones e interacciones
Cuando se administran en dosis altas, los efectos secundarios de estos medicamentos son prácticamente indistinguibles. Los efectos secundarios más comunes pueden incluir:
- aumento del nivel de azúcar en la sangre
- inquietud o ansiedad
- aumento de la presión arterial
- hinchazón debido a la retención de líquidos en las piernas o los tobillos
- aumento del apetito
- aumento de peso
- dolor de cabeza
- adelgazamiento de la piel
- cambios en el ciclo menstrual
Los efectos secundarios graves y las complicaciones son similares a los asociados con la budesonida. Estos incluyen:
- anafilaxia
- osteoporosis y aumento del riesgo de fractura de huesos
- problemas cardíacos como ataque cardíaco, dolor en el pecho y cambios en el ritmo cardíaco
- convulsiones
- bajo nivel de potasio
Los siguientes son algunos de los medicamentos con los que la prednisona, la prednisolona y la metilprednisolona pueden interactuar:
- medicamentos anticonvulsivos como la fenitoína (Dilantin)
- anticoagulantes como la warfarina (Coumadin, Jantoven) y la heparina
- los antibióticos ciclosporina (Neoral, Sandimmune), ketoconazol y rifampina
- aspirina
Las personas que toman altas dosis de estos medicamentos también deben evitar vacunas vivas, como las siguientes:
- vacuna nasal contra la gripe
- vacuna contra la varicela
- vacuna triple vírica
Los inmunomoduladores son medicamentos que disminuyen la respuesta del cuerpo al propio sistema inmunitario. El resultado es una disminución de la inflamación en todo el cuerpo.
Los inmunomoduladores pueden reducir el número de brotes de colitis ulcerosa que tienes y ayudarte a permanecer sin síntomas por más tiempo.
Se suelen recetar a personas cuyos síntomas no se han controlado con fármacos de 5-ASA y corticosteroides. Sin embargo, estos medicamentos pueden tardar varios meses en empezar a funcionar.
La FDA no ha aprobado inmunomoduladores para el tratamiento de la colitis ulcerosa.
Sin embargo, cuentan con el soporte de la literatura médica como opciones útiles, y tu médico aún podría recetarlos. A estos se les conoce como fármacos para uso en afecciones no indicadas en la etiqueta (off-label, en inglés).
Metotrexato
El metotrexato está disponible como una tableta por vía oral. También se puede administrar como inyección intravenosa (IV), intramuscular o subcutánea.
La tableta está disponible como un medicamento genérico y como el medicamento de marca Trexall.
Las inyecciones intravenosas e intramusculares están disponibles como medicamentos genéricos. La inyección subcutánea está disponible como los medicamentos de marca Otrexup y Rasuvo.
Azatioprina
Para el tratamiento de la colitis ulcerosa, la presentación de la azatioprina es en tabletas que se toman por vía oral. Está disponible como un medicamento genérico y como los medicamentos de marca Azasan e Imuran.
Mercaptopurina
La mercaptopurina está disponible en tabletas o en suspensión líquida, ambas tomadas por vía oral.
La tableta solo está disponible como un medicamento genérico, y la suspensión solo está disponible como el medicamento de marca Purixan.
Tacrolimus
El tacrolimus está disponible en las siguientes formas:
- cápsula
- cápsula de liberación prolongada
- tableta de liberación prolongada
- suspensión líquida
- medicamentos inyectables
Las versiones de marca del medicamento incluyen Astagraf XL (cápsula de liberación prolongada), Envarsus XR (tableta de liberación prolongada) y Prograf (varias formas).
El tacrolimus está disponible como medicamento genérico.
Efectos secundarios e interacciones
Los efectos secundarios más comunes de estos inmunomoduladores pueden incluir:
- dolor de cabeza
- náuseas
- vómitos
- diarrea
- llagas bucales
- cansancio
- niveles bajos de células sanguíneas
Los siguientes son algunos de los medicamentos con los que los inmunomoduladores pueden interactuar:
- los medicamentos para el tratamiento de la gota alopurinol (Lopurin, Zyloprim) y probenecid (Probalan)
- fármacos de 5-ASA como sulfasalazina, mesalamina y olsalazina
- inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), como lisinopril (Prinivil, Zestril) y enalapril (Epaned, Vasotec)
- warfarina
- ribavirina (Rebetol, Virazole), un medicamento para tratar la hepatitis C
- los AINE como el naproxeno y el ibuprofeno
- fenitoína
- sulfonamidas, un grupo de antibióticos
Consideraciones importantes
Un estudio de 2018 ha sugerido que el metotrexato puede no ser efectivo para mantener la remisión de la colitis ulcerosa.
Las personas con colitis ulcerosa también tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas estomacales e intestinales al tomar metotrexato.
Los inhibidores de la quinasa Janus (JAK) disminuyen la respuesta inmunitaria del cuerpo y bloquean las señales que conducen a la inflamación.
Estos medicamentos se utilizan para tratar la colitis ulcerosa de moderada a grave. Actúan más rápidamente que otros tratamientos.
Tofacitinib
En 2018, la FDA aprobó el uso de tofacitinib para el tratamiento de la colitis ulcerosa.
Fue aprobado previamente por la FDA para tratar la artritis reumatoide, pero se había utilizado para afecciones no indicadas en la etiqueta para tratar la colitis ulcerosa.
La presentación de tofacitinib es en:
- una tableta de liberación inmediata
- una tableta de liberación prolongada
- una solución líquida
Solo está disponible bajo las marcas Xeljanz y Xeljjanz XR. Xeljanz es el primer medicamento de su tipo que se administra por vía oral – en lugar de por inyección – para el tratamiento a largo plazo de la CU.
Efectos secundarios, complicaciones e interacciones
Los efectos secundarios y complicaciones pueden incluir:
- diarrea
- dolor de cabeza
- infecciones, incluyendo neumonía y apendicitis
- cáncer de piel
- embolia pulmonar
- anemia
El tofacitinib puede causar una reacción negativa cuando se usa con otros medicamentos, como:
- ketoconazol
- rifampicina
- inmunosupresores como la azatioprina
Consideraciones importantes
Solo debe utilizarse en la cantidad mínima necesaria para ser efectivo.
La AGA recomienda que el tofacitinib solo se use en un estudio clínico o de registro. Un estudio de seguridad canadiense mostró un riesgo de formación de coágulos de sangre.
Los fármacos biológicos se desarrollan genéticamente en un laboratorio a partir de un organismo vivo. Estos fármacos evitan que ciertas proteínas en tu cuerpo causen inflamación. Los fármacos biológicos se utilizan generalmente para personas con colitis ulcerosa de moderada a grave.
También se usan cuando los síntomas no se pueden manejar con tratamientos como fármacos de 5-ASA, corticosteroides o inmunomoduladores.
Los fármacos biológicos solo están disponibles como medicamentos de marca.
Sin embargo, existen fármacos biosimilares. Los fármacos biosimilares no son copias exactas de los biológicos, pero son muy similares en efectividad, fuerza y efectos secundarios. También son más económicos.
Debido a las leyes de patentes, la mayoría de los fármacos biosimilares aún no están disponibles para comprarlos en Estados Unidos. Actualmente solo están disponibles los fármacos biosimilares Renflexis, Avsola e Inflectra de Remicade.
Los inhibidores del factor de necrosis tumoral (FNT) aprobados por la FDA para tratar la colitis ulcerosa en adultos incluyen:
- adalimumab (Humira), por inyección subcutánea
- adalimumab-adaz (Hyrimoz), por inyección subcutánea
- adalimumab-adbm (Cyltezo), por inyección subcutánea
- adalimumab-afzb (Abrilada), por inyección subcutánea
- adalimumab-atto (Amjevita), por inyección subcutánea
- adalimumab-bwwd (Hadlima), por inyección subcutánea
- adalimumab-fkjp (Hulio), por inyección subcutánea
- golimumab (Simponi), por inyección subcutánea
- infliximab (Remicade), por infusión intravenosa
- infliximab-abda (Renflexis), por infusión intravenosa
- infliximab-axxq (Avsola), por infusión intravenosa
- infliximab-dyyb (Inflectra), por infusión intravenosa
En febrero de 2021, la FDA también aprobó Humira para el tratamiento de la colitis ulcerosa de moderada a severa en niños de 5 años en adelante.
Otros tipos de fármacos biológicos incluyen:
- ustekinumab (Stelara), por infusión intravenosa
- vedolizumab (Entyvio), por infusión intravenosa
Es posible que necesites tomar fármacos biológicos hasta por ocho semanas antes de ver cualquier mejora.
Efectos secundarios e interacciones
Los efectos secundarios más comunes de los fármacos biológicos pueden incluir:
- dolor de cabeza
- fiebre
- escalofríos
- náusea
- urticaria o erupción
- aumento en las infecciones
Los fármacos biológicos pueden interactuar con otros fármacos y agentes biológicos, incluyendo:
- natalizumab (Tysabri), que se puede usar para tratar la enfermedad de Crohn o la esclerosis múltiple
- tocilizumab (Actemra), anakinra (Kineret), abatacept (Orencia), que se usan principalmente para tratar la artritis
- warfarina
- ciclosporina
- teofilina (Theo-24, Theochron), un medicamento para el asma
- vacunas vivas como la vacuna contra la varicela zóster
Consideraciones importantes
Si tienes colitis ulcerosa de moderada a severa y nunca has probado un fármaco biológico antes, la AGA sugiere que elijas infliximab o vedolizumab sobre adalimumab. Son más efectivos.
Sin embargo, está bien elegir adalimumab en su lugar si prefieres administrarte el medicamento tú mismo en lugar de que lo haga el médico.
Tu médico puede recetarte otros medicamentos para ayudar a tratar ciertos síntomas. Por ejemplo, se pueden usar antibióticos para tratar infecciones relacionadas con la colitis ulcerosa.
La loperamida (Imodium), que está disponible sin receta médica, puede ayudarte a controlar la diarrea. También puedes usar remedios para los gases que ayudarán a aliviar la hinchazón.
Asegúrate de consultar con tu médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo, incluso si es de venta libre (OTC, en inglés).
Los AINE, como el ibuprofeno, la aspirina y el naproxeno, normalmente ayudan a reducir la fiebre o la inflamación en el cuerpo.
Sin embargo, si tienes colitis ulcerosa, estos medicamentos pueden empeorar tus síntomas. Asegúrate de hablar con tu médico antes de tomar un AINE.
También es importante informar a tu médico sobre cualquier medicamento que estés tomando para que se asegure de que no interactúe con ninguno de tus tratamientos de la colitis ulcerosa.
Muchos medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas de la colitis ulcerosa.
Tu médico sugerirá medicamentos con base en factores como tu salud general y la gravedad de tu afección. Es posible que necesites probar algunos medicamentos antes de encontrar un plan de tratamiento que funcione para ti.
Si tomar un medicamento no reduce lo suficiente tus síntomas, tu médico puede agregar un segundo medicamento que haga que el primero sea más efectivo.
Puede tomar algún tiempo, pero tu médico trabajará contigo para encontrar los medicamentos adecuados para ayudar a aliviar tus síntomas de colitis ulcerosa.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Stella Miranda el 21 de junio de 2021.
Versión original actualizada el 3 de marzo de 2021.
Última revisión médica realizada el 3 de marzo de 2021.