Si tienes colitis ulcerosa, significa que tu sistema inmunitario reacciona de forma exagerada, haciendo que el revestimiento del colon se inflame y se formen llagas (úlceras). Esta inflamación provoca síntomas como diarrea, heces con sangre y cólicos estomacales.
Los medicamentos biológicos y otros tratamientos, como tomar té, pueden ayudar a controlar los síntomas.
Tomar una taza de té verde o de hierbas se considera una terapia complementaria para la colitis ulcerosa. El té puede reducir la inflamación de forma natural, y posiblemente ayudar con los síntomas de la colitis ulcerosa. Además, es barato, fácil de hacer en casa y más saludable que otras bebidas como los refrescos.
Un estudio de 2017 analizó la forma en que los polifenoles (que se encuentran en el té verde especialmente) reducen la inflamación provocada por enfermedades intestinales. Otro estudio determinó que las personas que toman té pueden tener un menor riesgo de padecer colitis ulcerosa. Por otro lado, tomar muchos refrescos puede aumentar el riesgo de colitis ulcerosa.
Aunque el té no es un sustituto de la medicación, puede ser un complemento útil mientras se sigue el tratamiento.
Los fármacos biológicos suelen tener efectos secundarios desagradables, como dolores de cabeza y náuseas. Es probable que esta sea la razón por la que hasta el 60 por ciento de las personas con enfermedad inflamatoria intestinal también recurren a terapias complementarias para encontrar alivio a los síntomas.
Algunos tipos de té pueden ser más beneficiosos que otros, y también pueden ayudar a controlar algunos efectos secundarios de los fármacos biológicos.
Las hierbas y plantas utilizadas para hacer el té contienen unos compuestos naturales llamados polifenoles que las ayudan a sobrevivir. Esos mismos compuestos también mejoran nuestra salud.
Los polifenoles están repletos de antioxidantes. Estas sustancias protegen contra los efectos nocivos de los radicales libres, moléculas que contienen oxígeno y que dañan nuestras células y causan enfermedades.
Los tés verdes, negros y de hierbas tienen propiedades antiinflamatorias. El té verde, en particular, contiene un potente polifenol llamado epigalocatequina-3-galato.
Los estudios en animales y en humanos han demostrado que el epigalocatequina-3-galato es eficaz para reducir la inflamación. Por eso el té verde puede ser útil para prevenir o tratar diversas enfermedades, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y la artritis.
Algunos tipos de infusiones pueden ayudar a reducir la inflamación de la colitis ulcerosa.
La manzanilla se ha utilizado como tratamiento por miles de años. Esta hierba medicinal es conocida por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y otras propiedades curativas.
La manzanilla puede ayudar con la colitis ulcerosa de varias maneras. Por un lado, funciona contra los problemas gastrointestinales. La manzanilla es conocida por calmar el estómago, aliviar los gases y relajar los músculos intestinales para aliviar los cólicos en la mayoría de las personas.
Esta planta parecida a la margarita también se ha investigado como tratamiento para la diarrea, que es uno de los principales síntomas de la colitis ulcerosa. En los estudios, los niños que tomaron manzanilla y una combinación de otras hierbas superaron la diarrea más rápidamente que los que no lo hicieron.
Una taza de té de manzanilla también puede calmar tu mente. Vivir con una enfermedad crónica como la colitis ulcerosa puede ser muy estresante. La manzanilla tiene un efecto calmante, y puede ayudar a aliviar la ansiedad y la depresión.
El impacto del té verde en los síntomas de la colitis ulcerosa ha sido objeto de múltiples estudios.
El té elaborado con hojas no fermentadas tiene polifenoles que pueden reducir los niveles de sustancias químicas como el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa) y las interleucinas que causan inflamación en los intestinos. Estas son las mismas sustancias químicas a las que se dirigen los fármacos biológicos que se toman para tratar la colitis ulcerosa.
En un estudio realizado con ratones, los polifenoles del té verde bajaron la inflamación y redujeron la gravedad de la colitis ulcerosa con la misma eficacia que el fármaco sulfasalazina (azulfidina), pero con menos efectos secundarios. Todavía no está claro si los polifenoles funcionan igual de bien en humanos con colitis ulcerosa.
El jengibre es un elemento básico de la alimentación y la medicina china desde hace más de 2,500 años.
Esta especia procede del tallo, llamado rizoma, de la planta del jengibre. Es rico en polifenoles como el gingerol, el shogaol y el zingeron, todos ellos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
En un estudio de 2016 sobre personas con osteoartritis, el jengibre redujo los niveles de las sustancias químicas inflamatorias TNF-alfa e interleucina-1.
La mayoría de los estudios sobre el jengibre para la colitis ulcerosa se ha realizado en animales. Pero, en un estudio con humanos, las personas que tomaron suplementos de jengibre durante 12 semanas tuvieron síntomas menos graves y una mejor calidad de vida. Esto no significa necesariamente que el té de jengibre sea útil si tienes colitis ulcerosa, pero es una señal prometedora.
Los investigadores están estudiando cómo tratar la colitis ulcerosa con nanopartículas, es decir, partículas diminutas hechas de jengibre. Estas nanopartículas se administrarían directamente en el revestimiento del intestino. Las investigaciones sugieren que funcionarían para reducir la inflamación con pocos efectos secundarios.
Los grupos indígenas han utilizado durante mucho tiempo la corteza roja del olmo americano como remedio para dolencias como la tos y la diarrea.
Los investigadores están tratando de averiguar si esta hierba puede calmar la inflamación del tracto gastrointestinal de las personas con EII. Hasta ahora, las pruebas son prometedoras, pero no concluyentes.
El regaliz, una hierba de raíz medicinal, aporta un sabor naturalmente dulce y salado al té. La raíz de regaliz también tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ser útiles para tratar la colitis ulcerosa.
Aunque muchas de estas hierbas se han mostrado prometedoras para el tratamiento de la colitis ulcerosa, varias fueron probadas en forma de suplemento o no en humanos. Se necesita más investigación para confirmar si el té ayuda a la colitis ulcerosa, y cuánto necesitarías beber para que haga una diferencia.
Las infusiones son bastante seguras, pero a veces pueden provocar efectos secundarios. Siempre es una buena idea consultar con el médico antes de probar cualquier tratamiento nuevo, incluso uno natural como el té de hierbas.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español el 5 de mayo de 2022.
Versión original escrita el 8 de julio de 2021.
Última revisión médica realizada el 8 de julio de 2021.