Si vives con VIH, es importante que manejes tu salud mental además de tu salud física.

Puedes manejar tu salud mental buscando ayuda de otras personas y haciendo cambios en el estilo de vida. El cuidado de tu bienestar mental hará que sea más fácil seguir tu plan de tratamiento y maximizar tu calidad de vida.

Las personas que viven con VIH tienen más probabilidades de experimentar problemas de salud mental que otras. La depresión es una de las afecciones de salud mental más comunes asociadas al VIH. También puedes experimentar otras afecciones como la ansiedad.

Algunos signos de la depresión incluyen:

  • cambios en tu perspectiva general
  • pérdida de interés en cosas que solías disfrutar
  • aislamiento del mundo exterior, incluso de tus amigos y familiares
  • cambios en tus patrones de sueño o apetito
  • sentirte enfermo y nada te ayuda a sentirte mejor
  • incapacidad para concentrarte o tomar decisiones
  • sentimientos de culpa o baja autoestima
  • fatiga o falta de energía
  • pensar en causarte daño a ti mismo o a los demás

El VIH puede afectar tu bienestar emocional por varias razones. Esto puede deberse a cambios que ocurren dentro de tu cuerpo a causa del virus. Factores externos como el estigma, las relaciones y la falta de recursos también pueden contribuir a los problemas de salud mental.

Por ejemplo, puedes:

  • considerar un reto manejar tu plan de tratamiento para el VIH
  • tener dificultades para identificar o garantizar los recursos para tu plan de tratamiento
  • experimentar el estigma social o la discriminación debido a la afección
  • observar cambios en tu cuerpo o habilidades debido a la afección o tratamiento

Es importante conocer las señales de que necesitas apoyo para tu salud mental. Hay muchas opciones para tratar y reducir los síntomas de la salud mental. También hay cosas que puedes hacer para reducir o eliminar los síntomas.

Aquí hay seis maneras de cuidar tu bienestar mental, que también te ayudarán a controlar tu VIH.

Vivir con VIH incluirá visitas regulares con tu médico. Asegúrate de ser honesto y abierto acerca de los cambios en tu perspectiva mental durante tus citas.

Tu médico puede determinar el apoyo que necesitas y hacer recomendaciones según tus conversaciones.

Algunas formas en las que tu médico puede ayudarte con tu salud mental incluyen:

  • diagnosticar una afección de salud mental
  • recetar un medicamento para tratar la afección de salud mental, como los antidepresivos
  • determinar si tus medicamentos están alterando tu salud mental y ajustar el plan de tratamiento, si es posible
  • recomendar a un profesional de la salud mental con quien hablar

Tu médico puede recomendarte que consultes con un profesional de salud mental, o puedes buscar esta ayuda por tu cuenta. Los psiquiatras, psicólogos y terapeutas son todos profesionales que pueden ayudarte a superar tus emociones.

Un tipo de psicoterapia que puede ser útil es la terapia cognitiva conductual. Este tipo de terapia te ayuda a reconocer los pensamientos negativos. Te enseña a cambiarlos a través de tu comportamiento.

Buscar a un familiar o amigo con el que te sientas cómodo para hablar sobre tus sentimientos puede ayudarte a lidiar con los síntomas de salud mental.

Es normal que al principio te sientas nervioso por compartir y conversar. Pero, los amigos y familiares a menudo te conocen mejor que nadie y pueden proporcionar empatía y apoyo.

Un grupo de apoyo puede ponerte en contacto con las personas que tienen experiencias de vida o síntomas similares a los tuyos.

Unirse a un grupo de apoyo para aquellos que viven con VIH o para los que tienen problemas de salud mental puede mejorar tu bienestar.

Estos grupos a menudo se reúnen regularmente y están disponibles de forma presencial y en línea. Puedes hablar de tus sentimientos y desafíos y escuchar a otras personas que viven con VIH.

Los grupos de apoyo, así como los grupos de ayuda, pueden ayudarte a identificar maneras de enfrentar el estigma social o la discriminación que pueden estar relacionados con vivir con VIH. Los grupos de ayuda también desempeñan un papel importante en la sensibilización sobre el estigma social y en su reducción a través de la educación.

A continuación, encontrarás varios recursos si necesitas ayuda:

  • Avert
  • Programa Mundial sobre el VIH/SIDA
  • Programa Ryan White para el VIH/SIDA

Compartir tu experiencia y ofrecer y recibir apoyo puede mejorar tu perspectiva.

Existen muchas maneras de participar en actividades de estilo de vida saludable para mejorar tu salud mental. Incluyen:

  • hacer ejercicio regularmente para liberar endorfinas, procesar emociones, ayudarte a dormir y mantener tu cuerpo activo
  • comer alimentos saludables y nutritivos que apoyen tus necesidades dietéticas
  • dormir suficiente estableciendo rutinas nocturnas saludables como ir a la cama a una hora regular, apagar los dispositivos electrónicos mucho antes de acostarte y dormir en un espacio oscuro y cómodo
  • participar en los pasatiempos que disfrutas al inscribirte en alguna clase, establecer un espacio para la actividad en tu casa, o conectarte con otros que disfrutan de esa actividad
  • reducir o eliminar el alcohol y las drogas

La conciencia plena es una forma de meditación que te ayuda a vivir en el presente. Una revisión sistemática de 2014 determinó que la conciencia plena disminuía la angustia emocional en las personas que viven con VIH.

Puedes practicar la conciencia plena viviendo en el presente y disfrutando del ambiente a tu alrededor, aceptándote tal como eres, o sentándote en silencio por varios minutos mientras pones atención a tu respiración.

También puedes buscar clases de conciencia plena u otras formas de meditación para ayudarte a relajarte y analizar.

Los ejercicios como el yoga, el tai chi y los paseos en la naturaleza también pueden ayudarte a eliminar el estrés y trabajar en tus pensamientos y sentimientos.

Es importante poder identificar cambios serios en tu perspectiva y buscar ayuda si vives con VIH. El apoyo adecuado puede ayudarte a enfrentar los desafíos que enfrentas mientras vives con esta afección.

Hablar con profesionales y amigos o familiares, modificar tu vida diaria y practicar métodos de relajación pueden ayudarte a mejorar tu bienestar mental.

Leer el artículo en inglés.

Traducción al español por HolaDoctor.

Edición en español el 19 de febrero de 2022.

Versión original actualizada el 24 de mayo de 2019.

Última revisión médica realizada el 24 de mayo de 2019.