Los dientes negros pueden ser un síntoma de una enfermedad dental subyacente que no debe ignorarse. Los dientes normalmente varían en color de blanco a amarillo blanquecino y gris blanquecino. Los dientes adquieren un tono blanco debido a la cantidad de calcio presente en el esmalte. El esmalte es la cubierta exterior dura de los dientes.

El calcio es un material naturalmente blanco. Los dientes obtienen la mayor parte de su coloración del calcio. Sin embargo, puedes tener combinaciones de otros materiales en los dientes, que pueden agregar tonos grisáceos y amarillos. Tu esmalte comienza a volverse más fino con el tiempo, lo que hace que se vea la capa subyacente conocida como dentina. Esto puede hacer que los dientes se vean más oscuros. El esmalte dental también se puede teñir desde el exterior.

Por lo general, los dientes se oscurecen debido a una de dos tipos comunes de causas: extrínsecas o intrínsecas.

  • Extrínsecas: el daño extrínseco proviene del exterior de los dientes. Esto incluye manchas, sarro u otros daños que afecten el esmalte dental externo.
  • Intrínsecas: el daño intrínseco comienza en el interior y progresa hacia el exterior. Esto ocurre cuando una afección dentro del diente causa caries y daño.

Por lo general, un diente no se oscurece de la noche a la mañana. En cambio, esto sucederá con el tiempo. Idealmente, una persona puede ver a un dentista antes de que el daño sea demasiado grande. Algunas de las causas extrínsecas e intrínsecas comunes de los dientes negros incluyen:

  • Caries. Las caries son causadas por bacterias que destruyen el esmalte dental, dejando pequeños agujeros. Estos agujeros pueden adquirir una apariencia oscura.
  • Restauración dental. Los empastes (rellenos) y las coronas que contienen amalgama, particularmente sulfuro de plata, pueden hacer que los dientes se vean de color oscuro.
  • Manchado. Comer y beber productos alimenticios de color oscuro, como té y refrescos de cola, puede manchar los dientes.
  • Tomar ciertos medicamentos. Los suplementos de hierro líquido, por ejemplo, pueden provocar manchas en los dientes.
  • Sarro. El sarro es un depósito de placa endurecido que se puede acumular en los dientes y suele aparecer debajo de la línea de las encías. Algunas formas de sarro son oscuras.
  • Tabaco. Fumar o mascar tabaco puede manchar significativamente los dientes.

La mayoría de las causas subyacentes de los dientes oscurecidos requieren el cuidado de un dentista para eliminarlas o tratarlas.

En algunas partes del mundo, los dientes oscurecidos se consideran hermosos. Muchos años atrás, mujeres de países como Japón, Laos y Vietnam se pintaban los dientes de negro. La práctica ya no es popular, pero algunas mujeres mayores de esos países pueden tener dientes ennegrecidos.

Los dientes ennegrecidos pueden comenzar como manchas en los dientes que aparecen de color marrón o gris. Estos puntos pueden luego progresar a negro. Otras veces, una persona tendrá lo que parecen ser áreas ennegrecidas en forma de puntitos en la parte superior de los dientes, justo debajo de la línea de las encías. Esta apariencia es común en niños que tienen dientes ennegrecidos.

Los sitios comunes de sarro negro en los dientes se encuentran en el interior de los dientes inferiores frontales o en el exterior de los molares. Los dientes negros pueden desarrollar agujeros en áreas donde se ha destruido el esmalte dental.

Una persona generalmente no puede aclarar los dientes ennegrecidos incluso con la mejor atención en el hogar. Los dientes ennegrecidos requieren la atención de un profesional dental. Un dentista examinará tus dientes, determinará las causas subyacentes de tus dientes ennegrecidos y te recomendará tratamientos.

Si el sarro negro es la causa subyacente, el dentista puede intentar eliminar el sarro con herramientas especiales. Estas incluyen raspadores manuales que están especialmente diseñados para raspar la placa y el sarro de los dientes. En ocasiones, es posible que un dentista necesite usar instrumentos vibratorios especiales que pueden romper el sarro. Estos se conocen como instrumentos ultrasónicos.

Cuando la caries no se puede eliminar

Desafortunadamente, hay ocasiones en las que un dentista no puede eliminar los dientes ennegrecidos solo con instrumentos. Esto ocurre cuando la caries dental es la causa subyacente. A veces, un dentista puede eliminar la caries y colocar un relleno en el orificio donde tenías la caries. Si la caries dental ha alcanzado la dentina o el material interno debajo del esmalte dental, es posible que necesites una corona. Una corona es una cubierta personalizada con forma de diente que el dentista puede colocar sobre un diente cariado que se ha limpiado de material en descomposición. Este proceso se conoce como tratamiento de conducto.

A veces, un diente puede estar tan dañado o deteriorado que no se puede salvar. En estos casos, el dentista puede recomendar la extracción del diente.

Los dientes ennegrecidos que están muy manchados pueden tratarse con un eliminador de manchas profesional y un blanqueamiento dental.

Si tu dentista puede intervenir lo suficientemente temprano para salvar un diente, es importante que adoptes buenos hábitos de higiene dental para evitar que se vuelvan a formar manchas, sarro o caries. Estos son algunos ejemplos de estos hábitos:

  • usar una pasta de dientes fluorada y cepillarte los dientes al menos dos veces al día
  • usar hilo dental o un cepillo interdental al menos una vez al día
  • hacer citas regulares con el dentista según te recomiende (esto puede ser cada cuatro y seis meses, algunas personas con caries severas pueden necesitar hacer una cita con más frecuencia)
  • comer una dieta saludable de frutas, verduras y cereales integrales (evitando las bebidas y alimentos azucarados porque el azúcar atrae las bacterias que causan caries)
  • evitar la sequedad bucal crónica que puede ocurrir debido a ciertos medicamentos o al tener una afección subyacente que causa sequedad bucal (la saliva y la humedad eliminan las bacterias dañinas, por lo que es más probable que una persona con la boca seca tenga caries)

Al mantener una excelente salud dental, una persona pueda evitar que los dientes ennegrecidos vuelvan a aparecer.