Cuando tienes colitis ulcerosa, es normal sentir dolor en tu abdomen, junto con diarrea y otros síntomas gastrointestinales.
Hasta el 30 por ciento de las personas con colitis ulcerosa también tienen artritis, que se caracteriza por articulaciones inflamadas y dolorosas.
A continuación, se describe la conexión entre la colitis ulcerosa y el dolor de las articulaciones; asimismo, qué puedes hacer para proteger tus articulaciones si tienes colitis ulcerosa.
La colitis ulcerosa es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. La artritis es lo más común en las complicaciones de la enfermedad inflamatoria intestinal que no son gastrointestinales. La razón de la relación puede deberse a los genes que hacen que las personas con la enfermedad inflamatoria intestinal sean más susceptibles a la artritis.
Dos tipos de afecciones pueden afectar las articulaciones de las personas con colitis ulcerosa. La artritis es un dolor de las articulaciones con inflamación (hinchazón y enrojecimiento). La artralgia es el dolor en las articulaciones, sin ninguna inflamación.
La artritis que aparece con la colitis ulcerosa es un poco diferente a la artritis regular. Por un lado, usualmente empieza a una edad temprana.
Además, la artritis en las personas con la colitis ulcerosa no causa usualmente daños a largo plazo a las articulaciones. Las articulaciones se inflaman y causan dolor, pero vuelven a la normalidad una vez que la inflamación intestinal está bajo control.
Unos cuantos tipos de artritis pueden afectar a las personas con colitis ulcerosa:
Espondiloartritis periférica
La espondiloartritis periférica es un tipo de espondiloartritis. La espondiloartritis se refiere a un grupo de afecciones inflamatorias que afectan la columna y otras articulaciones.
La espondiloartritis periférica afecta las articulaciones grandes en los brazos y piernas como:
- rodillas
- tobillos
- muñecas
- los hombros
- codos
El nivel de dolor tiende a reflejar tus síntomas de colitis ulcerosa. Mientras más grave sea tu colitis ulcerosa, más graves serán tus síntomas de artritis. Una vez que desaparezcan tus síntomas intestinales, tu dolor de articulaciones e inflamación desaparecerá también.
Espondiloartritis axial
La espondiloartritis axial es un tipo de espondiloartritis que afecta la columna baja y las articulaciones sacroilíacas en la pelvis.
Los síntomas pueden empezar meses o hasta años antes de un diagnóstico de colitis ulcerosa. La espondiloartritis axial puede hacer que los huesos de tu columna se fusionen, limitando tu movimiento.
Espondilitis anquilosante
La espondilitis anquilosante es una forma más grave de espondiloartritis axial. Puede afectar tu flexibilidad al causar rigidez en tu espalda y obligarte a adoptar una postura inclinada. Este tipo de artritis no mejora cuando tratas los síntomas de la colitis ulcerosa.
El tratamiento que tu médico recomiende dependerá del tipo de dolor de articulaciones que tengas.
Qué medicamentos evitar
Las personas usualmente controlan el dolor de la espondiloartritis periférica y la inflamación con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Motrin, Advil) o naproxeno (Aleve, Naprosyn).
Estos medicamentos pueden irritar los intestinos y empeorar la inflamación, así que usualmente no son una buena opción para las personas con colitis ulcerosa.
Qué medicamentos probar
En su lugar, tu médico podría recetar uno de estos medicamentos contra la colitis ulcerosa, que reduce la inflamación en ambas articulaciones e intestinos:
- esteroides, como prednisona
- antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), como sulfasalazina (Azulfidine) y metotrexato
- tofacitinib (Xeljanz), un medicamento oral único que reduce la inflamación en las personas con colitis ulcerosa
- medicamentos biológicos inyectables, como adalimumab (Humira), golimumab (Simponi), infliximab (Remicade) y vedolizumab (Entyvio)
Tofacitinib es una clase de medicamento llamado inhibidor de la cinasa de Janus (JAK). También se usa para reducir la inflamación de la artritis reumatoide y la artritis psoriásica.
Los medicamentos biológicos también tratan la espondiloartritis axial. Si tienes una forma más grave de espondiloartritis, es importante seguir el tratamiento que recete tu médico para evitar daños permanentes a las articulaciones.
Si tienes colitis ulcerosa moderada a graveEn el 2020, la Asociación Americana Gastroenterológica (AGA, por sus siglas en inglés) publicó los lineamientos actualizados para el tratamiento de adultos con colitis ulcerosa de moderada a grave.
La AGA sugirió que las personas que nunca recibieron medicamentos biológicos antes deberían recibir solamente tofacitinib si son parte de un estudio clínico o estudio de registro.
La organización también recomendó que las personas que nunca han recibido medicamentos biológicos antes, deben elegir entre infliximab (Remicade) o vedolizumab (Entyvio) en lugar de adalimumab (Humira).
Adalimumab no es tan efectivo como los otros dos medicamentos biológicos. Sin embargo, las personas con colitis ulcerosa pueden administrarse adalimumab a sí mismas, mientras que los médicos tienen que administrar infliximab y vedolizumab. Si buscas conveniencia en lugar de eficacia, está bien elegir adalimumab.
Remedios caseros
Además de tomar medicamentos, puedes probar controlar tu dolor en las articulaciones con estos remedios caseros:
- Aplica compresas tibias y húmedas o una compresa caliente para las articulaciones con dolor.
- Estira las articulaciones afectadas y realiza ejercicios de rango de movimiento. Un fisioterapeuta puede mostrarte las técnicas correctas.
- Hielo y elevar las articulaciones inflamadas o hinchadas.
Recuerda hablar con tu médico antes de probar cualquier remedio casero.
Posiblemente necesitarás la ayuda de un reumatólogo para tratar tu dolor en las articulaciones. Un reumatólogo es un especialista en artritis. El médico hará preguntas sobre tu dolor, como:
- ¿Cuándo empezó el dolor de articulaciones?
- ¿Cómo se siente?
- ¿Qué mejora o empeora el dolor?
- ¿Tienes inflamación en las articulaciones?
Mantén un diario de tu dolor durante una semana o dos con anticipación. Esto puede ayudarte a prepararte para tu cita. Además, prepara una lista de preguntas que te gustaría hacerle a tu médico.
Tu médico realizará algunas pruebas para determinar si tienes artritis u otras afecciones que afectan tus articulaciones. Estas pruebas pueden incluir:
- pruebas de sangre para marcadores de inflamación o genes que son comunes en las personas con enfermedad inflamatoria intestinal y artritis
- análisis del líquido de las articulaciones
- una resonancia magnética
- radiografías
El dolor por espondiloartritis periférica y artralgia debería desaparecer una vez que tus síntomas gastrointestinales están bajo control. Para espondiloartritis axial, necesitarás tomar medicamentos biológicos para controlar la inflamación, dolor e hinchazón.
Estas son algunas cosas que puedes hacer que pueden ayudarte a prevenir el dolor en tus articulaciones:
- Toma tus medicamentos exactamente como te recetó el médico y no omitas ninguna dosis.
- Sigue una dieta equilibrada. Pregúntale a tu médico sobre los lineamientos si necesitas ayuda para planificar tus comidas nutritivas.
- Evita los alimentos que agravan tu colitis ulcerosa. Esto puede incluir alimentos picantes, altos en fibra, altos en grasa o lácteos.
- Practica técnicas de relajación como respiración profunda para reducir tu estrés, ya que puede desencadenar los brotes de colitis ulcerosa.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Stella Miranda el 19 de junio de 2021.
Versión original actualizada el 1 de marzo de 2021.
Última revisión médica realizada el 1 de marzo de 2021.