El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos dice que el VIH afecta aproximadamente a 1.2 millones de personas en Estados Unidos. Hay opciones disponibles para ayudar a prevenir que se transmita y contraiga el VIH. Usar un preservativo u otro método de protección durante la actividad sexual es una de las maneras más efectivas.
Según la literatura actual, la circuncisión del pene, si se hace cuando es bebé o posteriormente en la vida, puede reducir las probabilidades de contraer VIH en hombres que tienen relaciones sexuales pene-vagina; sin embargo, es posible que la circuncisión no sea tan efectiva para reducir la transmisión del VIH en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH).
En este artículo, exploraremos qué es la circuncisión del pene y si este tipo de circuncisión puede reducir la posibilidad de contraer VIH para algunas personas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) aseguran que la circuncisión en hombres adultos puede reducir la posibilidad de contraer VIH hasta en 60 por ciento en los hombres que tienen relaciones sexuales pene-vagina. Sin embargo, para los HSH, cuando participan en actividades sexuales, los preservativos u otros métodos de protección son formas efectivas de proteger contra el VIH y las ITS. Esta reducción del riesgo se demostró en tres ensayos clínicos aleatorios realizados en África.
En 2012, la Academia Americana de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) publicó una declaración política que describe la naturaleza beneficiosa de la circuncisión masculina para reducir la probabilidad de VIH, entre otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Aunque no recomendaron la circuncisión universal del pene, dijeron que el procedimiento estaría disponible para todos los padres que deseen elegirlo para sus hijos varones.
En 2014, los CDC hicieron un seguimiento de las recomendaciones oficiales para los médicos con respecto a informar a los pacientes sobre los posibles beneficios de la circuncisión masculina para reducir la posibilidad de contraer ITS.
Desde entonces, la revisión de una investigación de 2017 mostró que los CDC han continuado apoyando los beneficios de la circuncisión masculina y la práctica sigue siendo una medida importante de salud pública en algunos países.
La circuncisión del pene es un procedimiento en el cual el prepucio, o la piel en la punta del pene, se extirpa quirúrgicamente. Según los CDC, más del 58 por ciento de los recién nacidos varones fueron circuncidados en 2010 en Estados Unidos, lo que lo convierte en uno de los procedimientos neonatales más comunes.
La circuncisión del pene infantil es un procedimiento relativamente rápido y fácil. En los adultos, la circuncisión del pene es generalmente un procedimiento ambulatorio con alrededor de 10 días de recuperación en casa.
Esto es lo que puedes esperar que suceda antes, durante y después del procedimiento:
- Preparación. En general, la preparación para el procedimiento comienza preparando y limpiando primero la zona genital. Después de limpiar los genitales, el médico inyectará anestesia directamente a los nervios alrededor del pene para adormecer completamente el área. Algunas personas tienen anestesia general, de modo que están inconscientes durante el procedimiento y no sienten dolor.
- Procedimiento. La revisión de una investigación de 2013 demostró que existen tres métodos quirúrgicos primarios para la circuncisión del pene, incluyendo el método de corte dorsal, el método de protección y sujeción y el método de escisión. Aunque el procedimiento puede variar dependiendo de la edad y la salud de la persona, cada uno de estos métodos permite al médico extirpar el prepucio de forma segura.
- Recuperación. Según el Servicio Nacional de Salud, puede tomar aproximadamente 10 días para que el cuerpo sane completamente de una circuncisión del pene o más tiempo si hay complicaciones. En los adultos que se han sometido al procedimiento, los médicos recomiendan evitar otras actividades como el ejercicio vigoroso y las relaciones sexuales durante al menos 4 semanas.
Como con cualquier cirugía, hay muchos factores que pueden afectar el resultado general de la circuncisión del pene. Sin embargo, la circuncisión del pene se considera generalmente un procedimiento seguro que puede tener muchos beneficios a largo plazo, incluyendo la prevención de ciertas enfermedades y padecimientos.
En otra revisión de una investigación de 2013, los investigadores exploraron los posibles beneficios de protección de la circuncisión del pene contra las ITS, incluyendo el virus del herpes simple (VHS), el virus del papiloma humano (VPH) y la úlcera genital. Determinaron que la circuncisión masculina entre los hombres que tienen sexo pene-vagina puede reducir la prevalencia de estas ITS. Sin embargo, con relación a los HSH, los autores afirman que sus resultados no fueron claros.
Las investigaciones han sugerido que la circuncisión del pene puede ayudar a reducir la posibilidad de transmitir ITS a las parejas sexuales femeninas. Sin embargo, la literatura sobre el tema es contradictoria. Una pequeña revisión de la investigación de 2019 demostró que la circuncisión masculina puede proteger contra la transmisión de:
- Virus del papiloma humano (VPH). El VPH es un virus compuesto por más de 100 cepas diferentes, incluyendo múltiples cepas que pueden causar cáncer de cuello uterino. Las investigaciones han sugerido que tener una pareja masculina circuncidada puede reducir la posibilidad de desarrollar los tipos de VPH que causan cáncer en mujeres que tienen relaciones sexuales pene-vagina.
- Tricomoniasis. La tricomoniasis, causada por la bacteria Trichomonas vaginalis, es una ITS común que afecta a millones de personas cada año. La misma pequeña revisión de la investigación de 2019 descrita anteriormente sugirió que la circuncisión masculina puede estar relacionada hasta con 48 por ciento menos de probabilidades de contraer tricomoniasis en las parejas femeninas.
- Vaginosis bacteriana. La vaginosis bacteriana (VB) es una infección bacteriana causada por un desequilibrio en las bacterias dentro de la vagina. La investigación sugiere que la circuncisión masculina puede reducir significativamente la posibilidad de VB en las parejas femeninas.
Aunque la literatura parece demostrar un efecto protector de la circuncisión masculina para las parejas femeninas, aún se necesita más investigación sobre el tema. El uso de preservativos u otros métodos de protección durante las relaciones sexuales pene-vagina es una manera eficaz de prevenir la transmisión de las ITS.
La circuncisión del pene es un procedimiento relativamente seguro, pero no está exento de riesgos. Aunque las complicaciones de la circuncisión del pene son raras, según una revisión de la investigación de 2011, las posibles complicaciones pueden incluir:
- hemorragia
- infección
- pene atrapado u oculto
- prepucio redundante
- extirpación del exceso de piel
- puentes de piel
- estrechamiento uretral
- riesgos asociados con la anestesia
Algunas personas reportan una pérdida de sensibilidad después de la circuncisión del pene. Las investigaciones son contradictorias. Un estudio realizado en 2020 comparó 94 publicaciones relacionadas con la circuncisión del pene. Informan sobre un consenso de estudios de “mayor calidad” en el sentido de que la circuncisión del pene tiene un efecto mínimo o ningún efecto negativo. Sin embargo, se requiere más investigación.
Si te preocupas por los posibles riesgos de la circuncisión del pene, habla con tu médico o cirujano para obtener más información sobre estos riesgos.
La circuncisión del pene es un procedimiento común que puede tener beneficios de protección para la salud, incluyendo una menor probabilidad de VIH para los hombres que tienen relaciones sexuales pene-vagina. La circuncisión masculina también puede tener un efecto protector para las parejas femeninas al reducir la posibilidad de múltiples ITS, incluyendo el VPH, la vaginosis bacteriana y la tricomoniasis. Sin embargo, cuando se participa en actividades sexuales, los preservativos u otros métodos de barrera son altamente efectivos para proteger contra las ITS.
La circuncisión ofrece menos protección a los HSH; sin embargo, el uso de preservativos u otros métodos de protección es una manera efectiva para que los HSH se protejan también contra el VIH y las ITS.
Como siempre, hay posibles riesgos asociados con procedimientos quirúrgicos como la circuncisión masculina, así que habla con tu médico para conocer más sobre los riesgos y beneficios de este procedimiento para ti.
Traducción al español por HolaDoctor.
Edición en español por Suan Pineda el 20 de enero de 2022.
Versión original escrita el 30 de septiembre de 2021.
Última revisión médica realizada el 30 de septiembre de 2021.